Review: Grizzly Bear – Shields
1. Sleeping Ute
2. Speak In Rounds
3. Adelma
4. Yet Again
5. The Hunt
6. A Simple Answer
7. What’s Wrong
8. Gun-Shy
9. Half Gate
10. Sun In Your Eyes
Puntuación: 9.3
Cuestiono si no me estaré volviendo muy condescendiente, pero es que en realidad este año me ha dejado música excelente y Shields, cuarta producción de Grizzly Bear, logró, de manera merecida, hacerse un lugar dentro de esa gama de genialidades.
Honestamente, en un principio no me pareció un disco tan completo como Veckatimest, que me atrevo a decir con seguridad tiene un ritmo y una fluidez más constante, logrando enganchar, casi arrullar, pero manteniendo un ávido interés. Sin embargo, considero que este álbum es una progresión excelente para la banda.
Precisamente, es en esa falta de “constancia” que yace su genialidad. En Shields, Grizzly Bear le saca provecho a múltiples elementos musicales — cambios de tempo, matices y gradaciones de sonido, armonías simultáneas — y posiblemente todo dentro de una sola canción. Aún si en ocasiones el disco pareciera moverse lento, sorprende cuando acelera su ritmo, y juega con ese vaivén de la energía dentro de la melodía. De esto está compuesto Shields, de canciones de cambios, pues durante los minutos que dura cada una de ellas se construyen y destruyen dentro de su misma melodía, recorriendo múltiples texturas que sorprenden precisamente por sus contrastes. En efecto, la banda admite que no quisieron acercarse a una simplificación de la música, y parecieran haber logrado todo lo contrario, pero con sus debidos respiros para balancear el sonido tan complejo que proponen.
Las letras son emocionalmente intensas. El común denominador es la tensión entre la separación y el acercamiento entre las personas, quizás inspirado por la situación que vivieron los miembros de la banda cuando decidieron volver a componer juntos luego de haber estado un tiempo aparte. Daniel Rossen, vocalista y guitarrista quien junto a Edward Droste, compone las letras, comenta que, de alguna manera u otra, todos estaban lidiando con la paradoja de necesitar la soledad y el distanciamiento, pero a la vez necesitar de los demás y buscar compañía, exclamando que le parece una dificultad de mucho peso en la vida en general.
En “Speak in Rounds”, Droste comienza por admitir “If I draw you upside down I can’t let go / Leaves my mind at ease gives me something to focus on / Couldn’t be alone” pero en el coro se insiste a si mismo “Step down, just once learn how to be alone”, clara paradoja con la cual hemos tenido que luchar muchos que nos hemos visto en soledad. “Sleeping Ute” tiene un sonido con más fuerza y conduce, por medio de un crescendo, hacia un impresionante final, cambiando el sentimiento repentinamente con unos hermosos arpegios de guitarra que acompañan la frase “And I live to see your face/ And I hate to see you go/ But I know no other way/ Than straight on out the door”… profundo conflicto. Por el contrario, el inicio de “Yet Again” navega por sensasiones serenas, pero la canción crece en los últimos segundos cuando la distorsión de las guitarras arma el desastre final, dejándonos con un sentimiento poco apacible. Esas fricciones de las cuales hablan las letras son reflejadas por estos crescendos, creando un sonido que manifiesta, de manera audible, una contradicción, y nos mueve por medio de la música, de un sentimiento a otro en cuestión de segundos, las contrariedades y las nostalgias bien logradas.
El disco cierra con “Sun in Your Eyes”, siete minutos puros, cargados de estos sentimientos, de esa oscilación. “So bright, so long, im never going back” cantan Droste y Rossen, en un coro casi heroico que se difumina entre un triste piano y unos platillos abrumadores. Interesante frase para concluir el cierre definitivo de esta obra maestra, pues los miembros de Grizzly Bear advierten que no saben si Shields será su último álbum. Con la esperanza de que esa frase de despedida no se convierta en premonición definitiva, los dejo para que disfruten de su última obra.
Canciones escenciales: “Sleeping Ute”, “Speak in Rounds”, “Gun Shy”, “Half Gate”, “A Simple Answer”, “Yet Again”
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